“公公和皇上之间究竟有什么故事？”夏商直接问了出来。</br> 老太监摇摇头：“大人，还是不要知道地为妙。”</br> “诶，公公何必藏着呢？反正你我之间这么坐着也没有别的事情，在下反正就是将死之人，正好愿意听听公公和皇帝之间的故事。相信公公把故事憋在心里也挺难受的，好不容易有一个听众，何乐而不为？”</br> 老太监选择了沉默。</br> 夏商知道，看来不管是说什么，这老太监都不会说的。</br> 几句话之后，小屋中的气氛显得有些尴尬。</br> 老太监微微闭眼，像是在休息。</br> 夏商想了想，将先前从花坛里抓的草放在了桌上。</br> 这个小动作，老太监一眼就注意到了，一睁眼：“这是什么？”</br> “一种药草。”</br> “你想做什么？”</br> “没什么，就是注意到公公您体内的毒还没有清干净。”</br> “毒？”</br> “公公，难道您忘了？上次我们在皇宫中见面，曾眼公公身中蛇兰草和姜芥子之毒。虽然毒性不强，但长久留在体内对身体也是不好。尤其是对武者而言，很有可能成为影响生死的关键因素。那时候，在下就跟公公说过，要公公每日饮用菊花茶，三月之后方可化解。”</br> 老太监点点头：“真是有劳大人记挂。老奴确实按照大人所言，服用菊花茶。”</br> “如今只过了两个月，您体内的毒还在。而且，你每日服用菊花茶的量太少。菊花药性温和，用之解毒当用量较大才行。”</br> “老奴谨记。”</br> “这样，我教公公两道菜。以菊花为辅料。效果比菊花茶好，而且十分好吃。”</br> “哦？”老太监认为这是夏商的闲话，倒也没有多想，反而有些兴趣，“愿闻其详。”</br> “一道菜名曰‘菊花鸡’，是江南名菜之一。用一年的母鸡为原，再用羊骨调出的高汤为底，配上大量干菊花和少量红枣和枸杞，封于密闭的砂锅之中炖煮，只要两刻钟，不要炖得太久。那汤鲜浓味美，咸中带甜，香味之中更有菊花淡淡芬芳，鸡肉更是鲜美多汁，嫩滑无比，整道菜可谓是回味无穷。在下在江南时，最喜欢吃这道菜了。”</br> “菊花鸡？”老太监砸吧砸吧嘴，“老奴曾随皇上去过江南，也尝遍了江南美事，怎么就没听过还有一道菊花鸡？”</br> “公公，这天下美食哪里是您能尝遍的？这道菊花鸡之上还有一道更绝的菜肴。叫作菊花蜜酿肘子。这道菜简单，只需用刚出锅的酱肘子，用糖水洗净表皮卤水，再用菊花和蜂蜜浇汁在上面，回蒸笼两刻钟起。这道菜，看似简单，却口味丰富，蜂蜜、菊花、肘子三味综合，却又层次分明，看似肥腻，实则清甜，只有尝过之人方才能体会其中之妙处。”</br> 老太监听得直点头。</br> 夏商看见就笑了：“传言皇宫里的公公们，无一不是好美食之人。没想到连公公也这般，看来外界传言非虚呀！”</br> 老太监爽朗笑着：“哈哈哈！老奴也不瞒着大人。咱们这种废人，在皇宫之中没有别的追求，就好一口吃食！哎……也是无奈呀！”</br> “既如此，何不现在就请御膳房的大厨按照在下的说法做来尝尝？说实话，在下也很久没有迟到江南的口味了，甚是想念。而且在下也不知道能不能过了今夜，就算要死，尝一尝美味，做一个饱死鬼也好吧？”</br> 老太监心中起疑，目光不善地盯住了夏商，似乎想看透夏商心中的想法。</br> 夏商面色不变笑道：“公公不必如此。我的意思是让公公传唤一个御膳房的师傅过来，交代之后，让他去做，然后送过来。我跟公公始终呆在这里，不去他处。”</br> 夏商这么一说，老太监的疑虑没了，点点头：“大人如此说，倒也可以。”</br> 说着，老太监起身，出门去请人传唤御膳房的厨子。</br> 他出去的时间应该很短，所以不怕夏商偷偷溜走。</br> 夏商也没有想过走，看了看房间四周，发现坐下的桌子木质不错，似乎是红衫木。</br> “真是天已安排，让老子临死一搏！”</br> 想着，夏商从桌下抠出了一些木屑和桌上的药草混在了一起，然后又放会了衣袖。</br> 做完这一切，夏商到了门口，对着院口的老太监喊：“公公，别忘了酒。刚淋了雨，还要烧酒的炉子。”</br> 老太监远远地回了一声：“知道了。”</br> ……</br> 于此同时，恢弘的太和殿内，一上一下孤零零的两个人，在如此空旷的大殿之中显得有些单调。</br> 李庸手里拿着圣旨，跪在殿前：“父皇，孩儿假传圣旨，特来领罪。”</br> 龙椅上，皇上依旧那副病态模样，没有太多的精神，沉默了许久之后，方才轻声开口：“没想到会是你。”</br> “事出紧急，孩儿也是别无他法。为了救下数千文人，孩儿只能行此大逆不道之事。”</br> “大逆不道？何来的大逆不道？”</br> “假传圣旨，是死罪！”</br> “你手中的圣旨是假的？”</br> “是！乃孩儿临时所书，没有玉玺章印。”</br> “那真的圣旨在哪儿？”</br> “孩儿不知。”</br> “既然真的圣旨都已经不再了，那你手中的圣旨怎么会是假的？”</br> 李庸没有说话。</br> 皇上此刻坐直了身子：“这件事你做得很好，不愧为朕的儿子。经此一事，你便有了上台的资本。今日你入宫向朕邀功，你希望朕给你什么？”</br> “一次公平竞争的机会。”</br> “好！好一个公平竞争的机会！朕可以给你，但你要告诉朕，这一切是归于你之所为，还是他人操纵？这大华的天下决不能被一个傀儡所掌控！”</br> “父皇，这天下人都认为李庸是傀儡那便好了。因为便不会有人提防孩儿，他们只会看轻孩儿。若非以往的弱势，今日又如何能让孩儿抓住机会？孩儿这一次乃是鱼跃龙门，困龙出海！”</br> ……</br> 皇宫外的皇子府，一队东瀛武士在李向阳的亲自迎接下入府。</br> “二皇子殿下，与我东瀛合作保管横扫天下，大华皇位唾手可得。何愁大业不兴？”
三月，初春。</p>
南凰洲东部，一隅。</p>
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</p>
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</p>
好似神灵低吼，在人间回荡。</p>
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</p>
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</p>
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</p>
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</p>
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</p>
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</p>
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</p>
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</p>
那里，趴着一道身影。</p>
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</p>
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</p>
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</p>
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</p>
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</p>
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</p>
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>