今日出游，夏商并非以书童身份，而是李幽兰的远方表亲，故衣着装束自比往日书童更华贵庄重，在这花船诸多王孙公子之间，亦不落俗套。本就俊朗的外表，有了衣装承托，更显均已洒脱。</br> 赛夫人见他便是没想到今日的夏商会是如此装扮，可细细看过之后，也确定这就就是那位夏姓的故人无疑。</br> 船舱内很热闹，唯独赛夫人所在之处稍显冷清，夏商坐在了赛夫人对面，江南给两位斟茶倒水。</br> “今日赛夫人也受邀去见那西方商队？”</br> “平素无事，正值新鲜事物，有机会自然是希望去看看的。”</br> “哦……这样啊。”</br> 此二人虽是故友，但却少有交流，夏商说过之后便又找不到话说了。</br> 场面有些尴尬，赛夫人想了想，问：“平日里江南没少在我耳边提起先生你，想来现在的夏先生化作李家小姐的书童，生活应该是惬意悠闲的。”</br> “算不上，实在苏州和扬州诸事不顺，为了活命，只能改头换面。赛夫人切莫说了出去。”</br> “这是自然，初次听闻夏先生化作李家书童，便已猜到了些许。只是不明白夏先生哪里来的凶险？苏州扬州的夏家商场不是顺风顺水，也没听过得罪了什么人呀。”</br> 夏商笑了笑：“哎，说来话长。”</br> 赛夫人低下头：“抱歉，是奴家说错话了。”</br> “无妨无妨。不如说说夫人你吧，又是如何来了京城？又是如何成了太子李辛的上宾呢？”</br> “此事……”赛夫人面容暗淡，“此事同样说来话长，难以言表。”</br> “先生，娘亲，你二人好不容易坐下说说话，为何不说一些高兴的事情？”</br> “也是也是……”夏商讪讪笑着，“还是说点儿别的，不如说说今日的西方客商。我倒是头一次听说，更不知太子殿下为何搞出如此大的阵仗。”</br> “当权之人总是好面子之人，此番汇见外宾，要展示国威。据说那些西方客商口气颇大，倒是小瞧了我们大华，太子殿下为了保住大华颜面，此次招待这些西方客商规模自然不小，其中少不了一些与西方客商争锋相对的说谈，故而召集了京城名士参与，希望在与西方客商的交流中不失体面。至于今日为何要坐船出城，便是因为那些西方客商夸下海口，愿意指点我国工匠造船之术，可改良制造出比现今大华战船大上数倍的巨型战舰。今日即是战舰完工之日，为了检验其成果，故要到黄河水流之中才行。”</br> “其中还有这种故事？”夏商也是颇为惊讶，“如此说来，这西方客商已经在大华停留了许多时日了？”</br> “这是自然，可不是什么客商都能受到大华的最高待遇。这一批西方客商能引起太子重视，的确是与众不同。此次为证明实力而自荐打造巨型船只，已经进行了三年时间，不知究竟成果如此。只是有传言说乃是千古以来的奇迹。”</br> “三年？这么久？”</br> “起初是皇上接触到的，后来转由太子接手。保密工作一直是重中之重。”</br> “如此倒不失为一件好事。”</br> “好事？夏先生以为这是件好事？”赛夫人话音中透着许多疑惑。</br> 夏商反问：“难道不是？”</br> 赛夫人一笑：“在座的恐怕也只有夏先生一人认为此乃好事了。”</br> “为何？”</br> 夏商有所不解，正问话之间。</br> 忽听身边有个声音传来：“想那外邦小民，能有何种见闻见识？我泱泱大国，海纳百川，人才济济，论物产之丰盛，文武之繁荣，机巧之精妙，哪一个会是他们外邦小民能比的？今日之事真叫人费解，想我大国之姿为何如此大的排场下贱于外邦使团？”</br> 场间说话之人乃是一清秀小子，夏商还认得他，竟然是上次在临山苑跟自己比试的小书生吕品。</br> “怎么他也来了这里？”夏商疑惑问道。</br> 一边赛江南给夏商斟茶，一边回答：“先前娘已经说过了，为了此次接见西方客商，太子邀请了多数京城名士。那个人叫吕品，在京城之中颇有名气的。”</br> 夏商点点头，没有再问。</br> 只见那吕品在人群之中说话之后，又引人附和：“吕公子所言不错，以在座诸位的才学，害怕外邦之人？真是滑天下之大稽，太子殿下也太过小心谨慎了些。”</br> “就是！那些外邦小民不过一些纸上谈兵的浮夸之人，说什么能建造比我们大华战舰壮大数倍的船只，简直是痴人说梦。我大华国力之强盛，世所共知，大华尚不能铸造之物，几个外邦小民岂能为之？今日我等众人去，恐怕也是看个笑话吧。”</br> 这些自大吹捧的人，大都是各位王孙公子所邀请的名士，为了在这些大家公子面前展现自己，可谓极尽高傲。</br> 其他的公子小姐们听了也是深以为然，只有李子衿听得眉头紧皱：“你们不要太过小看了外邦来使，听闻他们见多识广，更是从西方带来了许多珍奇之物，就是太子殿下也有许多不曾见过的。”</br> “小皇子请放心，论到见多识广，还有谁人能及我蔡某人。我蔡诚游览名山大川数年之久，无论江南之诗画、海口之浪涛、西属之崇山，又或是极北之冰雪皆是见过看过，各地民风、奇珍、家用等等琐碎尽是藏在心中。不管那些外邦小民拿出何等古怪之物，皆逃不出我的法眼。”</br> 蔡诚，大华有名的游学之士，常年游历在外，绘制了许多精细的大华局部地图。为此受到当今皇帝赏识，因此成名。</br> 若论见识，蔡诚自然是众人之中的佼佼者，他这番言语倒是无人质疑，便有人附和：“蔡公子乃当世名人，见多识广人所共知，有蔡公子在，保证没有不识之物。”</br> 夏商看了这许多，摇摇头：“看来果真是无人希望西方客商在大华能有所建树。”</br> “夏回，原来你这儿。”忽然李子衿的声音出现在夏商身边。</br> 而此刻，江南正恭恭敬敬给夏商倒茶，这一幕正巧被李子衿给看到了。
三月，初春。</p>
南凰洲东部，一隅。</p>
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</p>
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</p>
好似神灵低吼，在人间回荡。</p>
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</p>
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</p>
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</p>
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</p>
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</p>
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</p>
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</p>
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</p>
那里，趴着一道身影。</p>
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</p>
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</p>
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</p>
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</p>
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</p>
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</p>
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>