“小子，你运气不错。我家小姐说了，愿意收你做她的伴读书童。你可与之一同进京，不仅管吃管住，还每月有例钱开销。如此一来，你便不用再寻死觅活了。”魏将军走到夏商跟前，颇为不削地说着，然后转头对手下喊：“分一匹马给他。”</br> “等……咳咳……”夏商咳嗽着，“等等……我……我还是不要去的了。”</br> 魏将军一瞪眼：“我家小姐好心好意收留与你，你还要怎样？”</br> “多谢各位的美意。只是小生生来气虚体弱，骑不得马，也……也不想回那伤心之地。”</br> “你……你这厮当真难伺候！小姐，我们还是不要管这厮了。”</br> 车内李幽兰声音柔柔的：“为何京城是公子的伤心地？无非就是一次科举不中。这世间的读书人又有几人能逢考必中？这世间又有多少屡战屡败、屡败屡战之英雄？先贤先例比比皆是，公子又为何如此丧气？以公子年纪，就算过了三年、六年、九年又如何？若学识不够，那便再学就是，三年不行六年，六年不行九年，只要不放弃，小女子相信公子一定能成的。”</br> 夏商装作感激涕零：“多谢……多谢小姐善言，无奈这科举非是有才学之人都能上的，而是那些个监考官员目无王法，藏污纳垢，要收了钱才能被选中。而我一贫苦书生，何来的银钱孝敬考官？还有什么希望高中？”</br> 如今华朝天下都重文轻武，唯独皇上重武而轻文，所以皇上对科举并不太多在意，所以对监考官员的管制也并不严。这是天下皆知的事情，所以每年都会传出各种各样的闲言碎语。就是远在常州的李幽兰也听过。</br> 对于此事，李幽兰本就气愤，听夏商说了之后更是恼怒：“小女子相信但凡有才之人必然有他一展拳脚的时候，不要因为一点困难就退缩。实不相瞒，我乃荆州口水师提督李毅将军之女李幽兰，户部尚书乃是我义父。若公子为我伴读，他日若仍遭此不公待遇，小女子一定不会坐视不理。别人我管不了，但要为公子你一人鸣个不平，相信也是很容易的。在京城，不管是谁监考，相信他也不敢不跟小女子几分面子。话已至此，公子还要犹豫吗？”</br> 若非亲眼所见，夏商真不信天下有如此单纯的姑娘，让他准备好的许多说辞都用不上。想要混入这支队伍实在太简单了。</br> 这是好事，同时也让夏商觉得有些愧疚。</br> 多善良的一个姑娘呀，也不知日后知道自己被骗会是什么样的心情。</br> 见夏商没有说话，李幽兰隔着车帘又道：“既然公子又骑不得马，日后就来车内与我一起吧。”</br> 魏将军一听惊了：“小姐，这可如何使得？他一个男人……”</br> “不要紧的。公子是斯文之人，日后又是我的伴读书童，本就是该形影不离的。”</br> “哎！”魏将军一声叹气，知道是呕不过自家小姐。</br> 这二小姐看似柔弱，但性子倔得很，跟他父亲一样，她要决定了的事情，是很难改变的。</br> 况且此次进京本就是生拉硬拽将二小姐拖上的车，现在不顺着她的意思，魏将军又怕生出什么变故来。</br> ……</br> 在太湖边休息了一夜，夏商换上了一身干净的衣裳，早上启程赶路的时候，夏商便上了李幽兰的马车。</br> 这是夏商头一次见到常州鼎鼎有名的李毅府二小姐。</br> 夏商见过的美人很多，却是头一次见到如此粉嫩娇艳的花骨朵。</br> 这幽兰之美有别于夏商见过的所有女人，她比丫鬟小月要稍显成熟，又比怀柔更加青涩，那柔弱姿态与如烟相似，但眼神中时隐时现的坚毅又让人觉得此女的娇柔并非弱不禁风。在这一群粗糙的军旅汉子之间，就像一朵出淤泥而不染的莲花，又是一朵将开未开的莲花花蕾，只漏出一两片粉白花瓣，美得让人意犹未尽，却又忍不住去想当花儿绽放之时会是怎样。</br> 一身蓝色柔云断纱裙，内衬纯白丝薄长衣，蓝白交融，纯如天空，身上毫无装饰，只有腰间系着一跳大红福结长绳、下面还挂着长长的流苏，简单低调，却又娇艳得如花蕊一般，整个人都变得轻灵了许多。</br> 这跟夏商想象中大家小姐的打扮不同，却又让他眼前一亮。</br> 对方就这么平膝端坐着，双手平放在膝盖，带着微笑，宛如一个乖巧的学生。可惜将微微隆起的胸脯藏得深了，看不出规模，更显得稚嫩。唯独那晶莹剔透如玉雕一样的五官在向夏商说明，人家可不是小姑娘。</br> 初见这姑娘一眼，夏商心跳便空了一拍，不想天下还有如此灵秀的小姑娘。</br> 夏商惊艳姑娘的灵秀。</br> 姑娘何曾不惊艳夏商的俊美。</br> 昨日隔着车帘相见，只觉此子长得好看，没怎么看清，加上又是从水中刚刚起来，更多的是狼狈。</br> 今日夏商收拾妥帖，一身干干净净，虽然显得清苦些，但一张人见人爱、花见花开的俊秀脸蛋儿真的是没有姑娘能招架得住。</br> 只看一眼，李幽兰比夏商还不如，竟脸红了。</br> 身边的丫鬟萍儿看了更是忍不住脱口而出：“好漂亮的公子。”</br> 夏商听了故作害羞一笑，拱了拱手不知说什么。</br> 这一笑，可把那小姐给摄了心魄，不经意捂住胸口，感觉心儿都要跳出来了似的，忙对丫鬟道：</br> “萍儿，休得无礼。”</br> “夏回公子，小丫鬟不懂事，勿要见怪。你可随意坐下。”</br> 李幽兰带着笑，随意指了指自己对面的位置。</br> 这马车很大，但三人共乘还是有些挤，夏商坐在李幽兰的对面，若是正对着，两人的膝盖都会贴在一起。</br> 不多时，车动了，一行人又踏上了漫漫入京途。</br> 夏商的进入很快被外面的人抛之脑后，在这些军人眼中，夏商就是一个没什么威胁的文弱书生，身份经历也都那样，也没什么好怀疑的。</br> 但对李幽兰而言，夏商的出现是她此次进京途中唯一一件让人欣喜的事情。</br> 至少对方就这么坐着，自己时不时偷看一眼，看他俊秀的模样也是一种享受。</br> 但夏商却不那么简单，从马车动起的那一刻起，他的心也跟着沉重起来，心中只有一句话——</br> “京城，我来了！”
三月，初春。</p>
南凰洲东部，一隅。</p>
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</p>
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</p>
好似神灵低吼，在人间回荡。</p>
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</p>
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</p>
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</p>
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</p>
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</p>
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</p>
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</p>
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</p>
那里，趴着一道身影。</p>
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</p>
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</p>
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</p>
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</p>
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</p>
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</p>
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>