李向阳表情有变，若有所思地盯着董国近，然后缓缓说道：“董大人，早有听闻您在倭国使团之中保守欺辱，朝中大臣多以为你是个欺软怕硬的窝囊废。</br> 今日一见，大人倒是让本太子刮目相看了。”</br> 董国近跪在地上，故作尴尬地一笑：“太子殿下说笑了，下臣就是一个欺软怕硬的窝囊废。”</br> “借由在倭国使团受辱，给满朝文武一种文弱之态，弱化那些老臣对你的敌意。</br> 背地里却暗暗调查清楚了倭国使团的全部情况，并且把使团内的大小事情都尽数收在眼底。</br> 乘着现在没人之际，借机向本太子展现了自己的心性。</br> 大人是要告诉本太子你并非外界传言的那样不中用，还是想告诉本太子他日我荣登大宝之时，你可为本太子的一大助力？”</br> “太子英明神武，下臣心中所思所想不敢有丝毫怠慢。”</br> 李向阳冷笑一声：“不过……大人似乎还是小瞧了本太子。</br> 如果本太子受到的消息不错，在大人跟本太子见面之前，大人似乎跟前任的都察院首座夏商夏大人走得很近……并且也是大人您提议让夏大人从翰林院编修调任到户部主事职位的。</br> 如果本太子没有看错，大人现在的所作所为，算是脚踏两条船吧？”</br> 董国近一听，埋在地上的头已经多了些细汗，脸色也逐渐变得紧张起来。</br> 他是真没有想到太子的消息会如此灵通，居然在这之前就知道了他跟小夏大人有过交流。</br> 好在董国近还算冷静，沉默了片刻之后继续说道：“下臣与夏大人之交乃同僚之交，下臣与太子之交乃君臣之交，两者自是大有不同。</br> 而且下臣将此事禀告太子也是尽臣之本分，因为事情乃两国之事，非一国之事，身为大华之臣，自当以国运为先，这时候，不管出于什么原因，都应当放弃个人得失，尽力关护国家之安危。”</br> 李向阳点点头：“大人能说出这番话，倒也是令本太子十分欣赏的。</br> 你说得没错，在两国之间，自当不能计较个人得失。</br> 这些倭国人来大华的目的绝不单纯，你能主动把自己所知道的告知本太子，本太子自当领了这份情。</br> 日后必然不会忘了大人的功劳。”</br> “太子殿下，下臣毕竟杀了人，对方又是倭国皇子的老师……”李向阳打了个哈欠，不以为意：“你退下吧，对方虽然是外邦少师，但大人也是大华的二品大员，在大华的地界上，没有朝廷的话，谁敢动你一根头发？”</br> 董国近不再多说，转身退去。</br> 待董国近走了，李向阳背后的隔间内，那位时常跟在李向阳身后的妇人走了出来。</br> “这倭国使团究竟准备干什么？”</br> 李向阳沉默着想了一会儿，问：“你听到了吧？</br> 这位礼部尚书说整个倭国使团中少了十六人，这跟我们一开始调查的情况可有些不同。”</br> 妇人点点头：“根据我们的调查，倭国使团内一共有四十八人，后面死了十人，却又不知从什么地方多出来了二十一人，现在的倭国使团内应该有五十九人。</br> 刚才因为礼部尚书杀人的事情，所有人都出来了，倭国使团内有四十三人，的确是少了十六人。</br> 但是，根据我们的调查，倭国使团内，真正具有战斗力的，只有十四人。</br> 如果倭国人真的要采取什么行动，出动战力最强的十四人的还算正常。</br> 但现在却出动了十六人，这多出来的两个人到底是什么身份？”</br> “你觉得呢？”</br> 李向阳反问一句。</br> 妇人皱眉，只说不知其中之意，还请太子明示。</br> 李向阳一笑：“我只是太子，却不是神，如何知道事情具细？”</br> “那殿下现在准备如何应对？</br> 还是什么都不做，让那个姓夏的跟他们纠缠？”</br> “自然是不能什么都不做的，董国近的话没错，事情关系到外邦之敌，自当放下个人得失。</br> 只是在不清楚事情之前，不宜做得过多，这之前还得等马道长的挂象指引。”</br> 又是马道长……妇人表情有些变化，想了想，忍不住提了一句：“太子殿下，在马道长来之前，您作出任何决定都没有借问过他人之意，如今马道长来了，殿下所作所为，事事都要借问马道长的意思。</br> 如此下去，恐怕的不是太好……”“哪里不好？”</br> 李向阳回头看了妇人一眼，“马道长虽是有些神秘，所言所行也有危言耸听之嫌，但在马道长来了之后，李辛死了，本殿下成功当上了太子，虽说尚未掌控全局，但眼下的京城情况比之以前对我有利了很多。</br> 关键，马道长以往所说尽皆灵验，日后之事多问问他的看法，不过是寻求一些安稳罢了。”</br> 话音刚落，外面就传来了马道长的声音。</br> “太子殿下，即刻派人去往东南方向。”</br> “嗯？”</br> 李向阳轻咦一声，“马道长这是知道了什么？”</br> “倭国使团有两路人，一路往皇宫，一路往东南方。”</br> 妇人问道：“这也是挂象所显？”</br> 马道长点头。</br> 夫人又问：“为何这次又算得如此精准？</br> 一路去皇宫，一路去东南……”“太子，事情紧迫，东南方一路是倭国使团的关键所在。”</br> “东南……”李向阳皱眉，“一路去皇宫是必然，一路去东南又是什么？</br> 难道是去联络倭国人藏身江湖的天下海阁？</br> 如果真是这样就好理解了，倭国使团知道单凭他们难以成事，故而需要借助更多力量。</br> 还有那多出来的两个人，不会会就是倭国使团派出去的探报？</br> 但根据线报得知，倭国使团跟天下海阁的人根本就不在一条战线上。”</br> 李向阳在自言自语，马道长听了打断：“事关两国之争，我们尚且能跟京城其他对头放缓关系，为何倭国人就不能暂时放下敌意而联合在一起呢？”</br> 李向阳皱起眉头，感觉马道长这话说得有理，当下也不去细想，回头对妇人道：“现在我们手头的人手有限，这件事，就交给你去办。</br> 记住，不能有丝毫马虎，若事情没有办好，你就不必回来见我了。”
三月，初春。</p>
南凰洲东部，一隅。</p>
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</p>
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</p>
好似神灵低吼，在人间回荡。</p>
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</p>
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</p>
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</p>
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</p>
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</p>
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</p>
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</p>
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</p>
那里，趴着一道身影。</p>
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</p>
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</p>
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</p>
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</p>
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</p>
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</p>
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>