萧家家丁死伤惨重，一面需要处理家丁的后事，一面还需要新招募家丁来填补家园空缺。</br> 按理来说，萧家现在不过两个姑娘是直系一脉，算上一些依附于萧家的旁支亲戚，萧家是用不着太多家丁下人的。</br> 但萧家留下来的宅子不小，是徐州最大的私宅，足足几百平的园林，前前后后八九个院落，总共几十间房。</br> 要把这么大的一个家给照看好了也是不容易，所以人多是必然的。</br> 萧家的刘管家已经跟着萧家四十年，为萧家办事也算是尽职尽责。</br> 今天就开始为萧家招募新的家丁了。</br> 但因为萧家发生的事情已经被徐州的百姓所知晓。</br> 萧家虽然成了朝廷的功臣，但也暴露了在萧家当家丁是有多么不安全。</br> 这一次招募家丁就比以前困难了许多，就算把家丁的工钱和签订卖身契后的补贴都提高了整整一倍，愿意来萧家当家丁的人也是寥寥无几。</br> 招募了整整一天，才有聊聊几人愿意来，这让刘管家有些犯愁。</br> 因为人少，对家丁的筛选也变得简单随意多了。</br> 看着黄昏将至，刘管家将今日招募来的七个家丁召集到了一起，准备给他们讲一讲萧家的规矩，以及一些他们干下人不得不知道的一些东西。</br> 新人们都到了，刘管家打眼一看，却见七人只来了六人。</br> “怎么少了一个？”</br> 下面的六个人你看看我，我看看你，竟然也没注意到什么时候他们之中有一个人不见了。</br> “难道是俏俏去方便了？”</br> 有人试着问了一句。</br> “真是一群没用的东西！连个人什么时候不见了都不知道？</br> 萧家要你们何用？”</br> 刘管家十分生气，骂骂咧咧走到了门口张望，“待会把人找到必然是要打一顿给撵出去，就算萧家再缺人，也不能让阿猫阿狗浑水摸鱼。”</br> …………萧家的家丁少了，宅子里的丫鬟就显得特别多，尤其是在内院，很多丫鬟需要完成一些平日里本该属于家丁的活儿。</br> 丫鬟们怨声载道，感觉现在的工作比平时多了一倍不止，只盼着小姐能赶紧把人招来。</br> 不过大小姐的几个大丫鬟心情不错。</br> 她们都是大小姐的心腹，自然是向着大小姐好的。</br> 只道大小姐虽然在生意上很能干，但一个这么大的家宅总不能没有一个男人。</br> 而且大小姐早就到了谈婚论嫁的年纪。</br> 别家的小姐都有父母操持着，她们的大小姐却没有个人能管束，那些旁支的长辈有过说亲的，却根本压不住大小姐的性子，不管是谁，连见都不见一面。</br> 终生大事拖拖拉拉到了现在，一点儿苗头都没有。</br> 大小姐不担心，丫鬟们却很着急，害怕大小姐过些时候嫁不出去怎办？</br> 现在可好，家里的后院终于来了个男人，而且身份不差，是京城来的官老爷。</br> 就萧家这个大的家底，不管什么达官贵人，自家小姐总是配得上的。</br> 几个丫鬟在小姐的闺房外面嗑瓜子，有一句没一句地说着闲话。</br> “哎哎……你们说要是大小姐嫁给了京城的官老爷，那咱们是不是要跟着去京城过？”</br> “也不晓得京城咋样？</br> 咱们会不会被欺负。”</br> “京城肯定是好的，总好过了这儿，被海寇追着，家门都不敢出去，也不晓得这次能不能撑过去。”</br> “我想去京城，怎么也算是京城人士，说不定哪天还能见一见皇上呢。”</br> “咱们去哪儿都不要紧的，要是大小姐走了，留下萧家这么大的家业可怎么办？</br> 到时候那些旁系宗亲肯定少不了来闹事情，咱家老爷积攒下来的东西，都是留给咱们小姐的，不能便宜了外人。”</br> “是啊……小姐嫁给了官爷是好，可萧家的产业少不了要给别人搜刮。</br> 这可不是什么好事儿。”</br> “这还不简单，让官爷入赘……”“你想得美呢，人家什么身份？</br> 怎么可能入赘？”</br> “怎么不可能？</br> 大官有什么了不起的？</br> 也不见得比咱们小姐有钱。”</br> 几个人正说着，一个丫鬟忽然站了起来：“别说了，好像有人！”</br> 说完，丫鬟小跑着朝着前方的花坛处找去。</br> 另外几个丫鬟也跟着到处去看，很快就看到一个鬼鬼祟祟的男人。</br> “你是什么人！”</br> 对方畏畏缩缩想要逃走。</br> 几个丫鬟把他围在了中间，毕竟对方只有一个人，几个丫鬟可不怕，为首的就喊着：“快去叫刘管家。”</br> “不……不……不……“男子吓得跪在了地上，连连摇头。</br> 看着男子这么怂，几个丫鬟胆子也更大了，盯着他继续问：“你到底是什么人？”</br> “我……我……我……”看着对方支支吾吾的怂样，丫鬟一脸鄙夷：“看你那怂样儿，肯定就是刚刚来的家丁吧？”</br> “对对对！”</br> 男子连连点头。</br> 几个丫鬟放松了些，相互看了看，为首的丫鬟说道：“算了！看在你什么都不懂的份儿上，今天就不跟你计较，来了萧家就要知道萧家的规矩。</br> 这里是内院，家丁是不能随便出入的，没有管家或者小姐的同意，男人胆敢进来这儿可是要挨板子的。</br> 快走吧！”</br> “谢谢……谢谢……”男子低着头，起身去了别处。</br> 男子走了没多久，一个小丫鬟嘀咕：“刚才那个人的口音怎么那么古怪呢？</br> 不像是咱们徐州的人，而且他说话结结巴巴……”有人这么一说，其他人也跟着疑惑，刚才那个人也的确十分古怪。</br> “不好！”</br> 为首的丫鬟大叫一声，“那个人可能有问题！快去通知刘管家！”</br> 这时候，男子已经绕过了几个丫鬟，从小院的后面翻到了墙上，里面就是大小姐的闺房。</br> 而此刻，男子脸上也已经没有了刚才的畏畏缩缩，阴冷的眼中只有的肃杀和狠戾。</br> 他翻身下墙，从衣内摸出一把短匕首，贴在墙后屋中动静，然后绕到屋子门口，娴熟地用匕首挑开门栓，正要踏步走到房中的时候，忽然感觉后背一凉，一柄长剑毫无征兆地从身后刺入，直接刺穿了他的心脏，没有发出一丝声响就倒在了地上。
三月，初春。</p>
南凰洲东部，一隅。</p>
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</p>
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</p>
好似神灵低吼，在人间回荡。</p>
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</p>
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</p>
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</p>
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</p>
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</p>
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</p>
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</p>
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</p>
那里，趴着一道身影。</p>
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</p>
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</p>
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</p>
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</p>
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</p>
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</p>
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>