说起中国近代士兵的待遇和生活，实在是很有意思和兴趣的东西。从前清到民国基本上是一脉相承。兄弟我minghui就打算在这里把从前清以来一直到民国灭亡士兵及军官的生活待遇厘一厘清，前清简单一些，民国写得复杂一点，因为军队源流太多，待遇不同，各位有耐心得话，慢慢等吧。如果太监了，那都是minghui的不是，欢迎大家唾弃之。
前清的八旗暂时不用去说它。绿营士兵待遇分为守兵、战兵、马兵等几个不同的待遇。马兵多份马干。但是分为行粮和坐粮。坐粮就是平时分守汛地的时候拿的工资，非常之低，一个正战兵一个月的坐粮不过二两多银子，够做什么？而且国家供应的主食还有在里面扣除。而且部队的军装（包括号褂、鞋袜、锅帐、旗帜等等），还有部分费用要在这坐粮里扣除。但是这笔费用往往被带兵官扣除，所以绿营兵平时就是军装不齐，破破烂烂。更可气的是，平时训练，有些费用还要士兵自备，比如说药绳还有装火yao的药袋费用，规定就是士兵自己备办。所以这些绿营兵单靠平时工资是没法养家糊口的，只有学个小手艺啊，做点小生意啊之类的。养兵准备打仗这点是谈不上了。
但是一打起仗了，饷钱就不是这么算了。首先原来的坐粮工资就改成行粮工资了，战兵行粮工资大概2钱一天，一个月就是6两银子，比平时高了三倍。虽然吃饭和穿衣服及其他军装费用还是要从里面扣除，但是收入毕竟多了一些。而且打起仗来，士兵还有其他收入。比如说上面札子下来，从这个汛地抽五十个兵，首先就要给一笔开拔犒赏。打仗平时扎营，如果要出队见仗，那就要先给出队赏号，并且讲明，打了胜仗，一个兵给多少赏钱。这样才出队打仗。这不是打仗，是做生意呢。打完之后，还要验伤给赏…………总之，要绿营兵出队打仗是件很不容易的事情。深刻体现了打仗就是打钱的真理。而且有时候兵丁扎营在城乡局所的时候，还可以勒索地方供亿，从米粮到小菜到芦席锅帐甚至到洋烟火yao，全要地方提供。省下来的口粮，带兵官有点良心的话，多半和士兵一半一半。还有抓夫之类的，花头很多。
所以清朝养这个绿营兵很头疼，平时吧，为了省钱（其实也没省多少，每年的粮食转运，军装置办，很占了清朝财政收入的极大一块），把兵都养成叫花子了，一点战斗力都没有。一到打仗，那钱又花得如流水，财政很快就支撑不住。乾隆时候几场大仗，报销下来金川7000多万，台湾5、6000万。到他儿子平白莲教，花了1个多亿。到打太平天国的时候，李星沅四个月120万，赛尚阿11个月550万，徐永缙2个月210万，这是中央拨款。地方自筹的防堵费用那就没数了。中央1年就拨了880万出去，加上地方截留的税收，那真是惊人的数字。到了太平军下武昌之后，中央没钱了，只得分权地方。当时翁同和看户部的几个银库，外银库还有百多万（其中有60万才发的内孥），内银库是干干的了，把木桶底银渣搜出20来两。