共和八十五年间这一切生了改变。绥远骑一旅在战斗严重失利损失近半的战马和人员步兵也伤亡被俘近三千人接连丢掉了七座城镇堪称对柔然战争中的一场空前大败。虽然战马和兵员可以迅补充但富有作战经验的官兵是无法补充的。
战败的原因除了指挥官的失误外主要是柔然叛军得到北方强国的援助大量装备的新式骑枪和新锐步兵炮大大加强敌军的战力。其时统治热绥察三省的是以东北三省为根据地的奉军在强大的舆论压力下被迫派出了一支临时征调失意军官和志愿人员组成的“定边军”柳镜晓正是这支部队中的一员。
虽然年纪轻轻但考虑到他本人已经是一名合格的军官作战经验甚至比一些三十岁以上的老兵还要丰富的事实又是朱雀军校的高才毕业生同时他还带来了数十位合格军官令极度缺乏军事人才的定边军看到一丝胜利的希望所以柳镜晓被提拔到营长的位置上。
但所谓“定边军”的虽然名为一军其实际兵力少得可怜官兵们自我讽刺说：“定边大军四代独传”因为定边军只辖一个热察暂编第一师热察暂编第一师只辖一个第一旅第一旅还不下辖团只辖了一个作战支队下辖三个步兵营一个骑兵营一个炮兵连两个辎重连一个通讯连一个搜索连充其量不过是个加强团。
而柳镜晓所统率的这个骑兵营在很大程度上也是名不符实全营只有一个四十骑不到的骑兵连其余两个连都是完全由徒步步兵组成的纯正步兵连。全营的驮马、驮骡、挽马、战马再加上预备马亦不过六十之数。
比起来编制的名不符实经济上的困顿更有理由让军官们心灰意冷。全军的经常费每月只有一万元这只能勉强供官兵们填肚子所有的烤火费、津贴、马掌费……一概欠缺全军逃亡率居高不下兵进热河后的第一月全军已经逃亡了二百多人。
而柳镜晓这个营的问题更大虽然骡马的绝对数量不多但骡马显然比人更能吃半个月下来向柳镜晓要债的大小老板已经围了一大堆。
一匹军马再怎么省一天五斤草三斤料是要的粗粗一算每匹马每天就要吃掉大洋二角五分。除此之外每个月缰掌费要四块大洋药费要两块半大洋加上其它的零碎零碎开支一匹马居然一个月平均吃掉二十块大洋。
无可奈何之下柳镜晓主动请战带着这支新丁组成的部队北上新安岭一路朝锡林郭勒攻击前进。
还好这个营的干部基本都是柳镜晓从朱雀军校带出来的校友指挥上并不成问题几次交战下来初次上阵的新丁已经能熟练地开枪射击了官兵间的感情也日益变得深厚。
柳镜晓带着这个营一路扫荡接连消灭了几支出来打秋风的叛军小部队伤亡很小收获却相当不错官兵终于拿到了部分烤火费和马掌费这一来他在部队的威望逐步提升。
只是经费的来源始终只能是来源于灰色途径通过出售缴获违禁品官兵甚至第一次喝到故乡的烈酒。
美酒……美酒……
官兵不肯大口品尝只是慢慢饮上一小口先润润喉咙在心中慢慢品味。
虽然这本是张北产的劣酒今天下午柳镜晓又亲自兑了次水在两个多月没闻到酒味的汉子心里这却简真是仙酿一般望着手下有些弟兄眼睛直转柳镜晓警告道：“哪个家伙敢私自把枪拿去换酒我先把他的头给拧下来！”