那日傍晚，宁江坐在临窗的太师椅上，左手拿着一卷圣贤书，右手一只胳膊斜搭着窗台，看向外头院子里练剑的妹妹。
此时的小梦，穿的是淡紫色的箭袖对襟襦衣，在花间挥舞剑光，转着身子。撒花的百褶裙，随着她的纤细窈窕的娇躯，精灵一般，轻盈的转动着。
看到哥哥往自己看来，小梦对着哥哥展露出笑颜。
宁江想，跟那个什么春笺丽比起来，果然还是自己的妹妹更可爱。
日历就这般又翻过了一页，到了第二日，也就是元宵节的前一天。
宁江走在前往国子学府的路上。
反正来到国子学府门口，便看到一伙青年对着孙山推推搡搡，哄笑连连，其中竟然包括了甘烈与路知远。
宁江认得那些青年，基本上，全都是被他们的父亲硬塞进国子学的纨绔之徒。如郑豪，能够成为上等上舍生，其中固然有家世的因素，但他自己也的确用功。毕竟，国子学里的上舍生，除了家世背景之外，还必须在学府里的考试中，取得足够的成绩。
上舍生是可以直接进入殿试的，学问太差，博士们的面子也不好好看。
但是此刻欺负着孙山的这些人，却纯粹是在四门馆混日子的，他们知道自己考不了科举，也成不了上舍生，于是便在这国子学里，有一日混一日，混满三年，镀一层金，以后靠着家世背景和先人的福荫弄个官做，显然是不成问题。
甘烈进入国子学府这才没几天，就已经跟这些人混在一起，也算是自暴自弃。至于路知远，跟这些人混在一起，则纯粹是靠着当狗腿子，混入这些高官子弟、王侯之后的圈子里，为自己日后的前途积累人脉。
其中一个纨绔之徒方自对孙山推了一下，路知远便已经抢上前去，对孙山踹了一脚。孙山出身贫寒，虽然被踹翻在地，却也不敢吭声，他不做声，那些人自是更加放肆，哄笑中，其中一人直接朝着被路知远踹倒在地的孙山的脑袋踢去……
“住手！”宁江蓦的一声大喝，文气陡然发散，从眉心祖窍疾卷而去，将那人吓得推了几步。
宁江抢上前去，对着那几人，怒道：“大家都是太学生，就算不念同窗之谊，也不带这般欺负人的。”
那几人见宁江抢上前去打抱不平，纷纷对他怒视。其中一人冷笑道：“有什么大不了的，就这结巴，反正也过不了殿试。”
宁江自然知道，换了其他学子，这些纨绔之徒也不敢随便欺负，大家都是有功名的人，谁知道被欺负的人，会不会中个一甲，将来飞黄腾达？但是孙山原本就是上一届里，过了会试，却在殿试被黜落的。
过了会试，成为贡生，拥有进入殿试的资格。但是跟“秀才”、“举人”不同，“贡生”的身份是一次性的，成为贡生之后，如果没能通过殿试，贡生的身份就会取消，打回“举人”，来科必须再次参加会试。
而每次科举，天下学子集结而来，参加会试的有大几千人，成为贡生的，不过就是其中的一百二十人。这一次考中了贡生，下一次未必还有这个机会，而以孙山的口才，就算再一次的通过会试，成为贡生，“君前奏对”这一关，同样是个莫大问题。