连绵不绝的雨滴垂直降落地面。元岁捂着头，在一路泥泞之中艰难地迈着步子，小跑着躲在了屋檐下。
“已经是早上了吗？”她喃喃自语。
从偏僻的林中小屋直接奔向这个小岛最北侧的村落，元岁本以为，这里会是汤雨澈心中的最佳暂避地点。
这实在不是个出门的好天气，船外的世界远远比她以为的要冷。元岁打了个喷嚏，冷得发白的手吃力地打开一罐迷你的自热咖啡，凝结的雾气扑进了她干涩的眼眶里。她低头珍惜地喝了一小口，随后闭上眼睛靠在墙角。
花花绿绿的雨伞顺着眼前并不宽敞的街道流动。她的正对面，一位头发花白的老婆婆慢悠悠地推开了自家的窗户，倚在窗边四处看了一会儿，随后向她招了招手。
“小姑娘，雨大得很嘞。快回家吧。”老婆婆的吐字缓慢，但还算是清楚。
“早上好。”冷得有些僵硬的脸上或许没能做出特别得体的表情，不过元岁猜测对方应该看不太清，“请问在这个村子里有没有可以提供借宿的地方呢？”
“啊？什么？”或许是雨声太大，又或许是这些苍老的普通人听力本就尔尔，老婆婆稍微探出一点身体，但似乎还是没有听清。
元岁轻轻叹了口气，不太情愿地再次穿越没有任何遮挡物的空地，一跳一跳地踩着水花来到老婆婆家的窗前，提高音量重复到：“请问，这个村子里有没有可以暂时借宿的地方呢？”
“诶……你难道是从外面过来的么？”老婆婆推了推架在鼻梁上的金丝眼镜，表情略显严肃地打量着她。
“怎么会呢，我是从另一边的村子过来的哦。”元岁抹了一把脸上的雨水，尽可能自然地微笑着说，“也没想到走到一半会突然下起雨来，我只是想找个地方先洗个热水澡……咳咳。”
“小小年纪，尽是胡说。”老婆婆其实看着也并不很老，浑浊的眼睛里居然透出点精明，“你一个女孩子家家的，怎么会特地选在晚上穿越那么远的山路跑到我们这个小村子里来。”
元岁被她说的一愣，还没等编出新的瞎话来，就听见老婆婆又悠悠地开口说到：“外边来的小姑娘，进来吧。你要是不嫌弃的话，可以到屋子里来洗洗。我看着你身上这单件儿衣服就觉得冷。”
居然还能碰上一个不仅头脑清醒而且对外界并不抱有太强敌意的普通人？元岁稍微有些意外，还是摇了摇头，解释到：“仔细想想的话，还是算了，反正等会儿还要接着淋雨的。”
“看在你还算是有礼貌的份上……我倒是可以送你一把伞。”
“不用啦，谢谢您。我大概是腾不出手来打伞的。”元岁笑得真切了些，想了想，还是厚着脸皮追问到，“……那个，还是刚刚的问题。说得更明确一些的话，您有没有在这个村子里见到生人呢？”
话刚一出口，元岁就觉得自己可能是因为缺少睡眠而脑子不清醒了。老婆婆明显也是刚刚才起床，怎么会知道外面发生了什么呢？
“你仔细看看村子的大门口，那根有点倾斜的旗杆上，有没有挂什么东西？”
“嗯？”元岁又是一怔，随后转过头去，努力睁大眼睛环视了一圈，诚实地摇了摇头，“雨太大了，看不太清。”
“那大概就是没有吧。”眼见着面前的女孩儿脸上流露出明显的困惑，老婆婆又伸手给她指了指，说到，“就在那里。我们村里的人很少，而且今后肯定还会越来越少……所以互相都很熟悉，如果有外人进来了，负责管理的人就会把颜色很明显的绸子系在上面，算作警报。不同颜色代表的警报含义还有点区别，不过颜色都很显眼，如果看不到的话就是没有人过来啦。”
“……但是我进来了呀？”元岁指出漏洞。
“因为你看起来没有什么威胁力嘛，确实像个偶然来串门的小姑娘。”
“这么说的话，其实你们还是很不欢迎外来的人咯？那您为什么……”元岁炸了眨眼。
“与其说是‘不欢迎’，不如说是‘害怕’吧。”老婆婆似乎还颇有谈兴，“毕竟村里像我这样的老东西已经不多啦，剩下的多半都是些这辈子还没踏出去的小年轻，没怎么见过世面。在他们的想象里，兴许还以为你们这些外来人都是三头六臂呢。”
“即使是‘六指’们也谈不上三头六臂呀，我们又不是哪吒。”元岁这回是真的笑了起来。
“我还是个七八岁的小姑娘的时候，还和好几个像你一样的人一起读过书呢。”老婆婆也叹了口气，“都过去啦……现在我们之中已经没有几个真正接触过你们的人了，只是道听途说的话，怎么幻想也不奇怪吧？”
“在这一点上，或许我们这些‘外边的人’也好不到哪里去。”
“你是带着任务过来的么？你看起来就像是被雇佣的童工。”老婆婆似乎还挺高兴的，“如果不急的话，稍微进来坐坐？天气实在是太差了。”