夜已深，万秀雅居的大门已经关闭，街市上也几乎没有了行人，寒风漫卷落叶凌空飘舞，发出一阵阵尖厉的呼哨。
“吱呀”一声，万秀雅居的大门打开，叶护、横益与玄武走了出来，举手一揖，各自分散。
寒风呼啸，街道上空无一人，拐角处人影一闪，叶护和横益快步沿街而来，猛地，黑暗中响起一声呼哨，叶护和横益猛地停住脚步。
说时迟，那时快，两旁的胡同中窜出三四个蒙面人，手持钢刀拦住了二人的去路。
为首者一摆掌中钢刀，低声断喝：“呔，晓事的留下随身财物，否则要你们脑袋！”
叶护与横益对视一眼没有动。
为首蒙面人厉声喝道：“他娘的，还不交出钱物，我看你们是不想活了！弟兄们给我上！”
周围的蒙面人张牙舞爪，抡起钢刀冲上前来。
但见横益右手布包一抖，随着清越的刀声过后，寒光陡起！
转瞬之间，寒光变成了寒雾，将三个劫道的蒙面人包裹起来，寒雾之中，崩现起道道血光。
霎时间，寒雾变成了血雾……
血雾之中，一样东西飘落在地，正是万秀雅居的舞伎掷给横益的香袋。
“仓”的一声清响，钢刀入鞘，横益发出一阵鄙视的笑声。
小街的地面上，两旁的墙壁上，溅满了模糊的血肉，三个劫道的蒙面人已经不见了，刚刚他们站着的地方扔着三副完完整整的白骨。
叶护轻轻咳嗽一声道：“走吧。”
横益点点头，撮唇一呼，不远处传来一阵急促的马蹄声，两匹骏马飞奔而至停在二人面前，二人翻身上马，疾驰而去，转眼间便没入了茫茫夜色中。
长安，万年县廨。
此时正值辰牌时分，堂鼓一阵阵急促的鸣响……
“砰”的一声，正堂门洞然大开，一位身着金紫官袍、头戴团花幞头、腰悬的玉带的官员疾步走了出来。
正是新晋的万年令武元庆。
武元庆走进堂中，侍立堂前的司马、法曹快步上前，躬身行礼：“参见大人！”
武元庆点了点头道：“为何击鼓？”
司马道：“刚刚接到坊正、里长来报，昨夜，平康坊发生命案！”
武元庆双眉一扬道：“哦？”
司马道：“据坊正言讲，共有三名死者，尸身血肉皆无，只剩下三副骨架！”
武元庆：“有这等事体？”
司马点点头：“是啊，卑职也觉得此事颇为蹊跷，因此才惊动大人。”
武元庆沉吟片刻道：“备轿，去平康坊！”
与此同时，御书房里。
李世民猛地站起身，“啪”的一声将奏折重重地摔在御案之上，脸色铁青，厉声喝道：“这个李元则，好大的胆！”
“陛下息怒。”
韦韬世立于阶下，他身着墨色嵌银朝服，气定神闲，面带从容。
而后，微笑道，“陛下，凉州军械局一案已基本清晰。
彭李元则违反朝廷禁令，与凉州军械局司正，倒卖羽箭，牟取暴利。
然目前，证据尚未收集齐整，臣弟请陛下暂时不要惊动彭王，待证据确凿后，再作区处。”