官道上车来人往。远远地，扬州员外郎押着绿棚马车缓缓驶来。
柳十贝坐在马车之内静静地思索着，越思越想越觉得事有蹊跷。她从包裹中掏出了丈夫的亲笔信，仔细地看着，确实是韦纲的笔迹。
顿了一顿，又从怀中掏出了丈夫韦纲交托的那封密信比对，两封信的笔迹完全相同。
这封密信是月前丈夫派自己的心腹手下偷偷带回家的，并叮嘱自己千万收好。
这次丈夫忽然病重，还派人接自己过去，会不会出了什么事……
柳十贝静静地望着手中的两封信，沉吟良久，终于打定了主意，伸手撩开车窗的丝帘，冲外面喊道：“停车！”
马车缓缓停下了。员外郎策马来到窗旁问道：“夫人，有什么事吗？”
柳十贝笑了笑道：“车上颠簸，妾身不惯远行，只觉腰背酸痛，想下车走一走。”
员外郎顿了顿道：“嗯，那好吧。”
他冲车夫挥了挥手，车夫快步走到车后，将马车后厢门打开，置好脚踏，柳十贝小心地走了下来。
员外郎翻身下马，紧紧跟在她身旁，似乎生怕她跑掉似的。
柳十贝举步向道旁走去，边走边问身旁的员外郎道：“你是外子的僚属吧？”
员外郎道：“正是。”
柳十贝道：“以前我怎么从来没见过你呀？”
员外郎愣了愣道：“啊，我、我、我是新来的。”
“哦，你叫什么名字？”
“卑职宋夏。”
“外子身染何疾，竟致卧床不起？”
“听医者说，大人宿寒入体，侵入肺脏，很是危险。夫人，我看咱们还是抓紧赶路吧。”
柳十贝笑了笑道：“不急，不急。他卧病在床，身旁谁在照顾啊？”
员外郎不耐烦地看了看柳十贝：“好像有几个丫鬟吧。”
柳十贝随口问道：“他的胡子一定很长了吧？”
员外郎心不在焉地随口敷衍道：“是啊，很长了。”
柳十贝猛地停住脚步，转身望向了员外郎。
员外郎奇怪地问道：“夫人，您怎么了？”
柳十贝笑了笑，摇摇头，转身继续向前走去。此时，二人离官道已经很远了。
员外郎回头看了看，对柳十贝说道：“夫人，上车吧，天黑之前咱们要找个镇甸宿下！”
柳十贝微笑着弯下腰，从地上拾起了一根树杈在手中把玩着道：“不慌，不慌。”边说边继续向前走去。
员外郎无奈，只得随后跟上：“夫人，您最好能快一点，否则……”
柳十贝打断了他：“我夫君韦纲已经死在你们手上了吧！”
员外郎愕然大惊，停住脚步。
说时迟，那时快。
但见柳十贝飞身而起，手中的树杈狠狠地戳在了员外郎的咽喉处，员外郎喉头发出“咯”的一声，登时翻了白眼。
柳十贝冷冷地道：“我夫君没有胡须！”
员外郎的身体随之不停地晃动着。
柳十贝上前扶住了他，而后冲着马车的方向喊道：“不好了！快来看看，他怎么了？”